早在距今800萬年的晚中新世時期，地球上就出現了大熊貓的足迹。當時的大熊貓被古生物學家定名爲“始熊貓”，它們的身體大小只有現在大熊貓的 一半。它們和古猿、猩猩、巨猿、斑狗鬣生活在我國中部、南部地區的熱帶森林裏。隨後始熊貓演化爲大熊貓小種，已經進化爲兼食竹類的雜食動物，大熊貓小種又 擴展至始熊貓的領地並取而代之。
大熊貓小種逐漸適應了在亞熱帶竹林中生活，體型也逐漸增大，更新世初期（距今50-70萬年）種群達到鼎盛時期。就在更新世中晚期，秦嶺及其以 南山脈出現大面積冰川，自然環境劇烈變化，特別是在距今約1萬8千年前的第四紀冰期之後，大部分動物滅絕，北方的大熊貓絕迹，南方的大熊貓分佈區也驟然縮 小，進入歷史的衰退期。
在我國的歷史記載中，大熊貓也是一種充滿傳奇色彩的動物。古人留下的史料中，關於大熊貓的記載可以追溯到三四千年以前。自西晉後，人們瞭解到大 熊貓只吃竹子，不會傷害其他動物，它因此成了象徵睦鄰友好的動物，西晉人把大熊貓叫“騶虞”（古代漢族神話傳說中的仁獸），在兩軍交戰的中途，如果一方高 舉“騶虞”字樣的大旗，就是求和、停戰的意思。而令人遺憾的是，古人對於大熊貓的獵殺並沒有因此停止。2500多年前的《尚書》和《詩經》裏，記述了貔貅 皮（大熊貓皮）是皇帝進貢的珍品。唐朝時，武則天曾把幾十張完整的貘（大熊貓古稱）皮送給日本天皇。1869年，神父戴維把這一神奇的物種帶到了西方。 1869年至1946年間，國外有200多人次前來中國大熊貓分佈區，做跟蹤研究、捕獲大熊貓及標本相關的事。其中僅1936年至1946年10年間，從 中國運出的活體大熊貓多達16只。時至今日，大熊貓的分佈已經僅僅局限於四川盆地西北部、陝西秦嶺南坡、甘肅南部這些亞熱帶山地地區的43個縣中。被漢水 和長江上游的嘉陵江、涪江、沱江以及岷江等支流分割成30餘塊，總面積不超過11000平方公里。
據第三次全國大熊貓野外種群調查的資料顯示，全世界野生大熊貓不足1600只。截至2011年10月，全國圈養大熊貓數量爲333只。
圈養大熊貓的威脅
我國從上世紀六十年代，開始進行大熊貓人工圈養試驗。1963年，北京動物園首次繁育大熊貓成功。根據最新的科研統計，圈養大熊貓死亡的主要原因是消化系統疾病。此外，犬瘟熱、溶血性細菌等傳染病也曾給圈養大熊貓帶來毀滅性的打擊。
還有繁殖成功率低，也是導致種群數量下降的一個原因。在野外生活的大熊貓，平均壽命約爲15歲。每年春天進入發情期，在野外雌性大熊貓6歲左右 第一次發情，雄性大熊貓4歲左右發情。而人工飼養的大熊貓相對性早熟，但是圈養大熊貓交配成功率極低。現在各大人工繁育基地，主要以人工授精爲主。而雌性 大熊貓受孕産仔後，很多不會照顧幼仔，出現棄仔行爲。幼仔只能人工來飼養，人工飼養本身就存在風險。再有，人工飼養條件下爲了促進熊貓發情，生産更多的熊 貓幼崽，會人爲將尚未獨立的熊貓幼崽與母體隔離飼養，這無疑是造成熊貓高死亡率的又一因素。
最後，不科學的管理和飼養，也是導致圈養大熊貓死亡的一個重要原因，比如進出飼養區域人員疏于管理，人員混雜，家養寵物、流浪貓、狗可隨意出入，難免帶來外來病菌；聘用的飼養人員，不具備相關專業知識，不能及時發現大熊貓的異常反應。以及各項防疫措施不到位等。
針對以上威脅，我們人類也一直在努力，2003年，開始給野外“獨島化”分佈的大熊貓建立廊道，加強種群之間的基因交流。著名大熊貓專家雍嚴格 也提議，將目前我省圈養大熊貓集中飼養，變成分散飼養，在大熊貓秦嶺亞種的源生地——秦嶺南坡，建立多個人工繁育研究基地，這樣可以有效地預防傳染病，減 低圈養大熊貓的生存風險！（華商報記者 甯峰/圖 實習生 曹強/文）
新聞來源 : 2015年01月16日 11:04 来源： 华商网
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